Mamie verscheen voor het eerst als 'M'amie' in 1168. Mannen gebruikten deze uitdrukking om een vrouw, hun vriendin, liefdevol toe te spreken. De spelling varieert in de loop van de tijd en van plaats tot plaats, en komt ook voor: Mamye, ma mye, m'amye... Mamie betekent mijn vriendin, mijn goede vriendin. De spelling mamy komt zeker van het Engelse mammy wat moeder betekent.
Papy (of Papi) is afgeleid van Papa, in het Latijn betekent pappus ook oude man.
De peter en meter zijn degenen die het kind voor God voorstellen, zij vergezellen hem of haar om gedoopt te worden. Dit begrip van begeleiding, van getuigenis, is niet louter religieus; het kan ook in een seculiere context worden toegepast. Vroeger was de peetvader de verantwoordelijke voor de opvoeding van het kind. Het is gemakkelijk te aanvaarden dat de peter en de meter bij het overlijden van de ouders de zorg voor het kind op zich nemen. Je kunt je dus laten inspireren door de symboliek van de peter en meter om een leuke en originele bijnaam voor hen te vinden. De peetouders worden ook wel "compère" en "commère" genoemd, helaas zijn de alternatieven voor de bijnamen van peetouders veel minder dan de alternatieven voor de grootouders.
Soms willen grootouders een originele bijnaam, per slot van rekening is dat hoe de kinderen hen hun hele leven zullen noemen. Opa en oma (of nog meer meme en pepe) kunnen snel het gevoel van gevorderde ouderdom geven terwijl de grootouders nog een druk leven leiden. Het is dan ook om zich niet oud of bejaard te voelen en nog minder in hun oude dag te worden teruggedrongen, dat sommige grootouders geen oma en geen opa willen worden genoemd. Vooral omdat de grootouders van nu actiever zijn dan ooit tevoren. Je kunt dus een actievere, jonger klinkende bijnaam kiezen, zoals Manou of Papou.
Ten tweede, sommige bijnamen verwijzen naar verschillende karakters en temperamenten. Zo is een "Mammie" altijd op zoek naar een knuffel en toont zij veel genegenheid aan haar kleinkinderen. Kies de bijnaam die het best past bij de grootouders en peetouders en de manier waarop zij zich gedragen met het kind of de kinderen, aarzel niet om origineel te zijn! Door generieke bijnamen te vermijden, wordt de relatie tussen kleinkinderen en grootouders gemakkelijker geïndividualiseerd.
Als jouw familieleden uit andere landen komen of lange tijd in het buitenland hebben gewoond, kan je terugvallen op de talen en tradities van die streken. Dit zou zijn Opa/Oma en Pate/Patin in Duitsland, Abuelo/Abuelita en Padrino/Madrina in het Spaans en Oma/Opa en Peter/Meter in het Nederlands. Je kan ook een bijnaam kiezen uit de regionale tradities van jouw eigen land, zoals pepe en meme voor het Middellandse-Zeegebied.
Je kunt gebruik maken van ieders persoonlijke verhalen, familie anekdotes gebruiken. Vaak is het kind zelf, wanneer het leert spreken, dat grappige alternatieven vindt voor de klassieke bijnamen.
Tot slot, als je niet creatief genoeg bent, kunnen sommige grootouders of peetouders er de voorkeur aan geven bij hun voornaam te worden genoemd. Neem er geen aanstoot aan als dit je overkomt en respecteer de keuze van jouw verwanten, want deze keuze betekent niet dat het familielid emotioneel losstaat van het kind.Als je zelf niet bij een bepaalde naam genoemd wilt worden of zelfs niet bij een bepaalde naam in jouw familie, moet je dit aan de betrokken familieleden meedelen. Neem de tijd om een gemeenschappelijke basis te vinden... het kind zal van het familielid houden, ongeacht de bijnaam.